L'usage des produits

Héritière des apports de l’alcoologie et des traitements des toxicomanies, la science encore récente de l’addictologie a permis de faire de nombreux progrès dans la compréhension des conduites de dépendance.

Elle nous indique notamment que l’usage, c’est-à-dire la manière dont sont consommés les produits psychoactifs, est tout aussi important, sinon davantage, que les effets des produits eux-mêmes. De plus, ces effets varient fortement en fonction :

• des propriétés spécifiques du produit

• de la dose absorbée

• de la fréquence et de la durée de la consommation, ainsi que de la précocité de l’usage

• des facteurs individuels des consommateurs (état physique et psychologique, histoire personnelle)

On distingue généralement trois types d’usage :

• L’usage (aussi appelé "usage simple") : consommation d’un produit sans dommage immédiat, mais qui peut comporter des risques dans certaines situations (conduite, travail, rapports sexuels, etc).

   

• L’usage nocif : des dommages physiques, psychiques et/ou sociaux sont induits par le ou les produits consommés. La personne conserve néanmoins la maîtrise de ses consommations.

   

• La dépendance (aussi appelée "addiction") : la personne ne peut plus s’empêcher de consommer le produit, sous peine de connaître un état de manque, psychologique et/ou physique. Caractérisée par la perte de la maîtrise des consommations, sans notion de doses limites ni de fréquence de consommation. Des soins médicaux et/ou psychologiques sont fortement recommandés, parfois accompagnés d’un traitement médicamenteux (ex. : produits de substitution, médicaments psychoactifs). Après un sevrage, une personne qui a été dépendante devrait en principe rester abstinente de ce produit, sous peine d'en redevenir à nouveau dépendante.